Comment choisir un VPN ? Les critères à prendre en compte.

Le marché des VPN (Réseau Privé Virtuel) est en pleine croissance. Les internautes, désireux de reprendre le contrôle sur leur identité numérique, sont de plus en plus nombreux à s’équiper. Que ce soit pour débloquer les bibliothèques étrangères de Netflix ou éviter les surveillances abusives, un VPN garantit une navigation libre et anonyme.

Mais face à une offre pléthorique, trouver un fournisseur sécurisé, fiable et répondant à vos besoins s’avère plus délicat qu’il n’y paraît. Pour choisir un outil performant, certains critères sont essentiels, d’autres varient selon votre propre utilisation.

La sécurité

Un VPN est avant tout un service de cybersécurité. Grâce à un protocole d’accès, le logiciel achemine le trafic web dans un tunnel chiffré et protège vos activités en ligne. Les fournisseurs haut de gamme proposent plusieurs dispositifs, chacun possédant ses particularités.

OpenVPN est à ce jour le protocole de référence, il offre le meilleur ratio vitesse / sécurité du marché. L2TP/IPsec et IKEv2 sont également plébiscités pour une navigation sécurisée. Wireguard® est une nouvelle technologie open source qui s’appuie sur une cryptographie de pointe.

Associée à ces protocoles, la clé de cryptage AES-256 bits apporte une couche de protection supplémentaire.

D’autres fonctionnalités offrent une sécurité inaltérable :

• Kill switch : ce commutateur d’arrêt stoppe le trafic en cas d’interruption accidentelle de la connexion VPN
• Double VPN : une option intéressante si vous manipulez des données particulièrement sensibles, le trafic passe alors par 2 serveurs (double chiffrement)
• Split tunneling : permet de choisir quels services web ou applications sont protégés par le VPN et lesquels conservent un accès direct à Internet

La confidentialité

Beaucoup de fournisseurs se proclament “VPN sans log”, mais les politiques de confidentialité viennent trop souvent contredire ces allégations marketing.

Afin de surfer sur Internet anonymement et protéger votre vie privée, optez pour un VPN qui ne conserve et n’enregistre aucun journal susceptible d’identifier un utilisateur : les adresses IP entrantes et sortantes, l’horodatage, les sites web visités, les fichiers téléchargés sont autant d’informations qui peuvent compromettre votre couverture en ligne.

Aussi, mieux vaut privilégier un éditeur qui se trouve dans un pays dont la législation respecte les données numériques, comme le Panama, les îles Vierges britanniques ou la Roumanie. Au contraire, évitez les VPN dont le siège est situé dans un pays appartenant à l’Alliance des 5, 9 et 14 yeux, à l’image de la France, de l’Australie et des États-Unis.

Si vous doutez de la fiabilité d’un VPN, vérifiez s’il a été contrôlé par un audit indépendant ou non. Cette démarche est une preuve de transparence, de plus, un rapport positif garantit qu’un fournisseur est vraiment digne de confiance, il garde vos données anonymes et à l’abri des tiers.

Les performances de vitesse

Des serveurs rapides et stables sont essentiels aussi bien pour regarder des films en streaming, télécharger en torrent, jouer en ligne que participer à des visioconférences. De nombreux tests utilisateurs rendent compte des résultats obtenus sur différents serveurs VPN, avec notamment la vitesse de téléchargement, la vitesse de chargement et le taux de ping.

Au-delà de ces indicateurs, la vitesse de navigation est aussi susceptible de varier en fonction de la fréquentation et de la localisation des serveurs. Une infrastructure importante est généralement synonyme de haute disponibilité. La couverture entre aussi en jeu puisque plus un serveur est proche de votre emplacement réel, plus il est rapide. Ce qui nous amène au critère suivant.

La couverture et déblocage géographique

Outre la qualité de l’infrastructure concernant la vitesse et la sécurité, la répartition des serveurs est également importante. Elle doit convenir à votre propre utilisation : les pays à partir desquels vous souhaitez vous connecter doivent impérativement être couverts par le fournisseur.

Peut-être souhaitez-vous accéder à des médias dans un pays spécifique (comme la bibliothèque Netflix US) depuis la France ou, au contraire, regarder des émissions françaises lors d’un séjour à l’étranger.

Si vous cherchez à délocaliser virtuellement votre adresse IP dans une région en particulier, rendez-vous sur le site internet du fournisseur VPN pour vérifier sa couverture. Certains tiennent à jour une liste complète du nombre de serveurs par pays, les villes exactes et les caractéristiques techniques (protocoles, compatibilité P2P…) sont aussi parfois renseignées.

Exploiter des serveurs dans des régions clés ne suffit pas. Préférez les VPN qui intègrent des fonctionnalités optimisant le contournement des blocages géographiques. Nombreux sont les services web, à l’image des plateformes de streaming, qui livrent une guerre sans merci contre les fournisseurs VPN. Seuls les plus coriaces et les plus furtifs parviennent à contourner l’erreur proxy qui empêche l’accès au contenu.

Quelques fournisseurs vont encore plus loin dans leur combat pour offrir un Internet libre et sans frontière. Grâce à des technologies avancées (comme les serveurs obfusqués), ils peuvent être utilisés dans des pays qui appliquent une lourde censure – la Chine et les Émirats arabes unis, par exemple. L’internaute peut alors naviguer sur des sites normalement censurés comme Google, Facebook ou Youtube, sans craindre d’être épinglé par les autorités.

La compatibilité et le nombre de connexions simultanées

Les VPN grands publics sont compatibles avec les principaux systèmes d’exploitation (Windows, MacOS, Android, iOS, Linux). Ils proposent des applications natives ergonomiques, faciles à prendre en main, même pour les utilisateurs non-initiés.

Les extensions de navigateur sont pratiques si vous ne souhaitez pas installer de VPN directement sur votre appareil. Quant aux VPN pour routeurs, ils sont idéaux pour protéger tous les appareils connectés au wi-fi, même ceux qui ne prennent pas en charge nativement les VPN (smart TV, enceintes, liseuse…).

Si vous multipliez les terminaux ou souhaitez équiper chaque membre de votre famille, prenez en compte le nombre maximal de connexions simultanées. Selon les fournisseurs, une seule licence permet d’utiliser le VPN sur 2, 4 ou 6 appareils en même temps – certains VPN comme Surfshark accordent même un nombre illimité d’utilisateurs.

Le support technique

Les VPN qualitatifs sont soucieux d’offrir une expérience utilisateur optimale, ils mettent à point d’honneur à accompagner les clients à chaque étape de la prise en main.

Si vous n’êtes pas encore à l’aise avec les services VPN, privilégiez les fournisseurs qui proposent un centre d’aide alimenté de guides détaillés, de tutoriels vidéo et d’une FAQ qui anticipe les questions fréquentes.

Un chat en ligne joignable 24/7 peut être utile dans de nombreuses situations. N’hésitez pas à tester le professionnalisme et la réactivité du service en interrogeant l’agent sur le nombre de serveurs localisés en France, par exemple.

Le rapport qualité / prix

Les VPN gratuits ont beau être tentants, ils sont à proscrire. À quelques rares exceptions près, la gratuité se fait au détriment de votre sécurité. Une étude universitaire menée sur 283 VPN Android a démontré que 38% des services gratuits contiennent des logiciels malveillants (CSIRO, 2016).

Bien sûr, quelques éditeurs proposent des VPN gratuits et sûrs, mais ceux-ci reposent sur un modèle freemium. Dans ce cas, la version gratuite est restreinte, l’utilisateur rencontre rapidement ses limites : faible couverture, quota de données dérisoire, bande passante instable…

Pour se libérer de ces contraintes, mieux vaut investir dans un VPN payant. Des fournisseurs offrent des tarifs compétitifs, en s’engageant sur le long terme (1, 2 voire 3 ans), l’abonnement ne coûte qu’une poignée d’euros par mois.

Une garantie de remboursement

Tous les critères cités dans ce guide permettent, en théorie, de choisir un VPN sécurisé et performant. Mais le mieux reste de tester le service par vous-même, afin de le confronter à vos propres besoins.

Le dernier conseil de cet article est donc de souscrire à un VPN qui inclut une garantie de remboursement sous 30 jours : un délai suffisant pour mesurer son potentiel et explorer ses fonctionnalités.

Si au terme de la période d’essai vous n’êtes pas convaincu du service, vous pourrez résilier l’abonnement et choisir un autre VPN.